– Творческий процесс непредсказуем, поэтому загадывать и тем более планировать – а вот напишу-ка я что-то к такому-то времени – дело неблагодарное. Вот и я не думал и не гадал, что так получится. Может, сыграла «шутку» пандемия: вынужденные карантинные ограничения больше обычного располагали к раздумьям, побуждали чаще браться за перо. Я в это время решил привести в порядок многолетние записи, перечитать письма, что оживило в памяти прошедшие события. Это послужило толчком к написанию повести «Полковой художник». Книжка стихов «Личные обстоятельства», продиктована я бы сказал, течением жизни, складывалась исподволь, постепенно. В ней и любовная лирика, которая сопровождает нас на протяжении всей жизни, и душевный отклик на волнующие ум и сердце события.

Когда повесть была написана, встал вопрос об издании. Пришла мысль – с учётом содержания книги обратиться за поддержкой в военное ведомство, при этом в качестве взаимности я предложил передать тираж изданной книги в армейские библиотеки и госпитали. Идею поддержали с энтузиазмом, но воплотить её на практике с учётом существующих правил и процедур оказалось делом практически невозможным. Пока искал другие варианты, сложилась книжка стихов и, в конце концов, всё, как вы сказали, «сошлось», за что я весьма благодарен лауреату Государственной премии Российской Федерации Сергею Федотовичу Боеву и предпринимателю Владимиру Петровичу Щербаню, оказавшим поддержку в издании книг.

– А от идеи донести повесть до армейской среды не отказались?

– Ни в коем случае, поскольку к моменту издания уже шла Специальная военная операция на Украине и актуальность написанного только усилилась. К тому же, в военном ведомстве заверили, что книги, особенно в госпиталях, очень нужны, что будут рады получить их от автора, и даже попросили составить договор дарения. Но, как говорится, «гладко было на бумаге…» Может, в связи с происходящими событиями у соответствующих служб многократно добавилось других более важных забот? Не знаю, но в итоге пришлось самому проторять дорожки к читателям. И я рад такому повороту, поскольку встретил на этом пути много хороших людей. Да и диапазон читательской аудитории значительно расширился. Посудите сами. Сразу же по выходу в свет повесть была представлена на Книжном фестивале «Красная площадь – 2022», её получили библиотека и выпускники Тверского суворовского военного училища. На сегодняшний день не только повесть, но и другие мои книги переданы в военные госпитали имени Н.Н. Бурденко, имени П.В.Мандрыка, Авиационный военный госпиталь в Сокольниках, в ближайшее время их получат в госпитале имени А.А. Вишневского.

Особо хочу сказать о сотрудничестве с Центральным офицерским клубом Воздушно-космических сил, чему искренне рад, поскольку в своё время сам служил в Войсках противовоздушной обороны страны. При поддержке начальника ЦОКа, заслуженного работника культуры Российской Федерации Владимира Сергеевича Лужбина и сотрудников клуба книги дошли до воинских частей ВКС, до находящихся на лечении в госпиталях бойцов, по многим другим адресам.

– В повести «Полковой художник» есть эпизод, когда командир застаёт врасплох спящего под машиной солдата, призванного в армию с западной Украины, и журит его: « – Что, Ратушный, спишь или размечтался, как придут американцы, и ты им тут же сдашься?» Звучит пророчески, если учесть, что описываемые в книге события происходили полвека назад – в начале 1970-х годов…

– Так оно в точности тогда и было, этот эпизод списан, что называется, с «натуры». Нам, солдатам, тогда и в голову не приходило, что такое вообще возможно, восприняли сказанное командиром как шутку. Мой дед по матери – русский человек Владимир Новиков, выходец из Подмосковья, воевал в Гражданскую на территории, где образовали Украину, строил ДнепрГЭС, в Черкассах родились его дети, в начале 1930-х годов уехал строить новый город Комсомольск-на-Амуре, вскоре перевёз на Дальний Восток семью. Поэтому для меня с детства Украина и Россия – от Днепра до Амура – были единым целым, родной землёй. Но на страницах повести умудрённый и возрастом, и опытом прошлого командир, как я теперь вижу, хорошо знал – о чём говорил.

Всем здравомыслящим людям сейчас стало предельно ясно – кто и для чего превратил Украину в анти-Россию. На одной из встреч с читателями пожилой человек поинтересовался – как я отношусь к войне на Украине. Я ответил, что, как любой нормальный человек, против войны. Но что было делать, когда нас, грубо говоря, припёрли к стенке? Здесь уже не до пацифизма, который в такой опасной для Отечества ситуации сродни предательству. Поэтому и была неизбежна Специальная военная операция.