Дважды зря побывав у ее закрытой квартирной двери, решил, что днем она еще на работе. Но и после 18 часов мои неоднократные попытки звонков в ее дверь к положительным результатам не привели. На мои тщетные звонки в дверь открылась соседняя квартира и пожилая женщина, вышедшая оттуда, спросила меня «Кто вам нужен?» Объяснив ситуацию соседке, я был «сражен» услышанным от нее известием.
Оказалось, что мамина школьная подруга уже два дня как улетела в Берлин на медицинский симпозиум. До ее возвращения еще 10 дней. Огорчённый известием, развернулся, чтобы уйти. Соседка, увидев мой опечаленный вид, стала расспрашивать о проблеме. Выслушав ее суть, она предложила зайти в ее квартиру, выпить чаю с вареньем и дождаться ее мужа с работы. Он работал в Военно-медицинской академии...Ободренный таким известием, сняв фуражку и плащ-пальто, сел пить чай и ждать мужа соседки.
Вернувшись с работы, муж соседки рассказал, что он уже 25 лет работает в Военно - медицинской академии... МАЛЯРОМ! Их сын закончил Ленинградское высшее общевойсковое командное училище и по распределению попал служить в Заполярье. Увидев на мне такую же форму, хозяйка думала, что я знаю их сына. Расставаясь с гостеприимными хозяевами, мы условились встретиться у Финляндского вокзала.
На следующий день, благополучно встретившись с пожилыми супругами, оказался на территории Военно-медицинской академии. Взяв меня под руку, «дядя» Коля (так звали мужа соседки) строго меня проинструктировал называться его племянником. Он сказал, что за 25 лет всем местным начальникам не раз делал ремонты в их квартирах и дачах. Пусть только попробуют отказать! Под ручку с дядей Колей мы пошли к начальнику кафедры военно-полевой хирургии.
Начальник кафедры, капитан 1 ранга, очень радушно нас встретил. Но после этого расстроил нас словами, что военно-медицинская наука пока еще с трудом восстанавливает работоспособность рук. А до пальцев очередь дойдет, видимо, не очень скоро! Он порекомендовал обратиться к начальнику кафедры травматологии и ортопедии. Доктор медицинских наук полковник Ткаченко в то время был Главным травматологом Советской Армии и Военно-Морского Флота.
Встреча с полковником Ткаченко тоже была не менее радушной. Чувствовалось, что мой сопровождающий «дядя» имеет в академии большой «вес»! Но, касаясь моей проблемы, ничем здесь в академии он помочь не мог...Видя мое отчаяние, посоветовал зайти в гражданский НИИ травматологии и ортопедии имени Орбели. Благо, что располагался он совсем рядом с академией. На мой вопрос, кто со мной, лейтенантом, в НИИ будет разговаривать, Ткаченко посоветовал сослаться на него.
Действительно, сначала в приемной НИИ со мной не очень хотели разговаривать. Но, узнав, что я от Главного травматолога Советской Армии, очень вежливо записали, поставив на очередь для проведения необходимой операции и возможного протезирования.
Очередь, ориентировочно, была расписана на 6-8 месяцев. Предупредили, что нужно будет представить гарантийное письмо из воинской части, если потребуется оплата протезирования. Вернувшись к себе в полк, стал ждать вызова на операцию.
Наконец, в апреле 1979 года долгожданный вызов пришел. Надо сказать, что в январе 1979 года, исполняющий обязанности начальника штаба полка капитан Анатолий Захаров (штатный начальник разведки полка) дал команду моему командиру батальона капитану Володе Смольнякову представить документы на досрочное присвоение мне очередного воинского звания «старший лейтенант» к 23 февраля.
Срок присвоения воинского звания истекал у меня только в июле текущего года. Но, присвоение звания даже на полгода раньше, было серьезным стимулом для офицеров. Представление было подписано командиром полка и отправлено наверх по инстанциям. Прошедшее празднование 23 февраля никакого досрочного присвоения воинского звания не принесло.