Ритм восстанавливался, сердце опять стучало ровно… И так каждый час.
В девять вечера вдруг затрещал телефон. Не внутрибольничный, по которому вызывают на консультацию в приемное или в другие отделения, а городской. Кому мы понадобились? Я снял трубку.
– Слушаю?!
– Отдел новогодних заказов деда Мороза! – сообщил звонкий женский голос. – Заказывать будете?
– Что заказывать? – не понял я. Переключиться на игривый лад сразу не получилось.
– Что хотите. Подарок, желание, визит Деда Мороза! Я записываю. Диктуйте.
Какая шлея мне под хвост попала? Я не бросил трубку. Ах, вы записываете?
– Это кто? – на всякий случай спросил .
– Дежурная Снегурочка, принимаю заказы на новый год.
Ясно, кто-то резвится. Ну, погодите, хохмачи…
– Записываете? А два желания можно?
– И три можно. Но самое важное – первое. – Снегурка не кололась, не хихикала и из роли не выходила.
– Значит, первое. Хочу, чтобы у больного Заньковского растворился тромб, уменьшился инфаркт и он выздоровел через неделю. Второе, чтобы в нашем отделении до седь… нет, до восьмого января никто не умер. Совсем… и чтобы у бабки во второй палате восстановился нормальный ритм.
– … нормальный ритм. Записала. А бабка, которая та , что справа или слева?
– Справа, – машинально ответил я. – У той, что слева, недостаточность декомпенсировалась, но сейчас уже лучше… Если так дело пойдет, завтра переведем в обычную кардиологию.
– Только одно условие, вы должны песенку спеть или стишок рассказать, иначе волшебство от деда Мороза не сработает, – вдруг сообщила дежурная Снегурочка.
Ну, ясно, эти гады записывают разговор и потом будут ржать всей веселой компанией, прослушивая, как солидный дядька, врач БИТа читает новогодний стишок или поет песенку, словно дошкольник на табуретке у новогодней елки.
– Какую песенку? – уточнил я.
– А любую, какую хотите, – Снегурочка говорила серьезно. – Начинайте, у вас пять минут.
В ординаторской никого, кроме меня. Споемте, друзья? Что же им спеть? Как назло, все песни вылетели из головы… Стихотворение? Надо что-то не слишком длинное.
– Вы потеряли одно желание, – сообщила Снегурка, – осталось два. Решайте скорее.
Я никогда не учил этой поэмы, даже не помню, когда и где ее слышал или читал… Какая-то сумасшедшая ассоциация: Заньковский – учитель, и всплыла в памяти первая строка поэмы Роберта Рождественского «210 шагов»:
Память за прошлое держится цепко,
то прибывает, то убывает…
В школе когда-то были отметки
две: «успевает» и «не успевает»…
На том конце провода затихли, слышал напряженное дыхание.
Мир из бетона. Мир из железа.
Аэродромный разбойничий рокот…
Не успеваю довериться лесу.
Птицу послушать. Ветку потрогать…
Разочаровываюсь. Увлекаюсь.
Липкий мотив про себя напеваю.
Снова куда-то бегу, задыхаясь!
Не успеваю, Не успеваю…
Слова сами собой ложились на язык, и я даже задыхался, подчиняясь эмоциональному состоянию текста. Снегурка слушала, а по ее дыханию понимал, не просто слушает – слова ее пробирают до кишочков…
Время жалею. Недели мусолю.
С кем-то о чём-то бессмысленно спорю.
Вижу всё больше вечерние зори.
Утренних зорь я почти что не помню…
В душном вагоне – я будто в горниле.
В дом возвращаюсь. И дверь открываю.
Книги квартиру заполонили.
Я прочитать их не успеваю!..
Я читал, спокойно, даже чуть подражая манере поэта, немного заикаясь… делал паузы, я жил в этом стихотворении, как жил он в потоке событий и дел… не успевая.
Снова ползу в бесконечную гору,
злюсь и от встречного ветра немею.
Надо б, наверное, жить по-другому!
Но по-другому я не умею…
Сильным бываю. Слабым бываю.
Школьного друга нежданно встречаю.
«Здравствуй! Ну как ты?..»
И – не успеваю вслушаться в то,
что он мне отвечает…
А ведь все так и есть, мы спешим в житейской суете… И только тут, в БИТе, я один на один со смертью. И мое дело – гнать ее, безносую… От моих подопечных. Слабых, потерявших надежду, переживших чудовищную боль, страдание и страх смерти. Что-то стало пытаться мне помешать… Полезли в память другие стихи, например, Маяковского: «Грудой дел, суматохой явлений день отошел, постепенно стемнев. Двое в комнате. Я и Ленин — фотографией на белой стене».
Нет! Я должен дочитать начатое, но оно вдруг стало ускользать, и я мысленно взмолился: «Господи, дай… верни Рождественского»… Почему это сейчас так важно? Жизненно важно. Это же всего лишь чей-то розыгрыш, глупость, можно повесить трубку – все это ерунда.
Керчь и Калькутта, Волга и Висла.
То улетаю, то отплываю.
Надо бы, надо бы остановиться!
Не успеваю. Не успеваю…
Знаю, что скоро метели подуют.
От непонятной хандры изнываю…
Надо бы попросту сесть и подумать!
Надо бы… Надо бы… Не успеваю!
Стихотворение вернулось из бездны памяти, сметя и Маяковского и «Маленькой елочке холодно зимой»… Оно, словно шаги, чеканилось моим языком в телефонную трубку.
Снова меняю вёрсты на мили.
По телефону Москву вызываю…
Женщину, самую лучшую в мире,
Сделать счастливой не успеваю!..
Отодвигаю и планы, и сроки.
Слушаю притчи о долготерпенье.
А написать свои главные строки
Не успеваю! И вряд ли успею…
Как протодьякон в праздничной церкви,
голос единственный надрываю…
Я бы, конечно, исправил оценки!..
Но не успеваю. Не успеваю.
На том конце трубки кто-то густым басом ответил:
– Ваше желание будет исполнено. – И пошли короткие гудки…
Шутники. Порезвились. Я положил трубку, обернулся, рядом стояла, разинув рот, медсестра.
– Что это было? – спросила она, сглотнув. – Услышала ваш голос, думала, вы зовете, а вы тут стихи читаете… Это чьи?
– Роберт Рождественский, вступление о школьных отметках из поэмы «двести десять шагов». – Ответил. – Снегурочка попросила стишок прочесть.
Медсестра хихикнула и вдруг, подойдя, обняла меня и поцеловала.
– Хотела сказать: там у Заньковского, по-моему, хорошая динамика. Посмотрите?
Протянула плёнку кардиограммы, и я жадно принялся ее изучать. Чудо-чудное… Горбыль, указывающий на инфаркт, спустился к изолинии, показывая, что отек миокарда в передней стенке исчезает.
Посмотрел на часы – от начала боли прошло пятнадцать часов, из них тринадцать мы капали тромболитики. Размыли? Тромб растворился? Я побежал в палату. Заньковский сидел на кровати, не спуская ног. Взгляд чуть пьяный – это от морфина. Пять часов назад ввели…